格雷厄姆·波特的救赎之旅，将在休斯顿的周六夜晚迎来关键一站。瑞典队若能击败荷兰，这位在切尔西和西汉姆接连受挫的教头，就能带队杀入世界杯淘汰赛阶段。

波特与去年十月接手的这支球队有着奇妙的相似——都需要一次重启。八个月后的现在，他距离带领瑞典人闯入世界杯淘汰赛仅一步之遥。但对于雄心勃勃的波特来说，这远非终点。他在斯坦福桥只待了六个月，在西汉姆联也仅仅多撑了两个月，那段痛苦经历至今仍让人记忆犹新。

瑞典队为他提供了重建声誉的舞台。从带队闯入决赛圈，到如今站在淘汰赛门槛前，真正的考验才刚刚开始。挡在他面前的是荷兰队——一支仍在寻找状态却天赋满满的球队。波特已经将首战横扫突尼斯的胜利抛在脑后，他说：“那是个好的开始，但也仅仅是个开始。现在我们要面对截然不同的对手和挑战。荷兰是顶级强队，是本届赛事的夺冠热门之一。他们实力出众，这会是一场硬仗。”

相比之下，压力全在荷兰主帅罗纳德·科曼肩上。首战战平日本，未能给球队注入多少信心，外界对荷兰队是否能甩掉“从未夺得世界杯的最强球队”这顶帽子仍存疑虑。科曼坦承球队还有很大提升空间，他正考虑让队史最佳射手孟菲斯·德佩首发，前提是球员本人确认大腿伤势无碍。科曼说：“我知道我们需要踢得更好。孟菲斯差不多准备好了，我能感觉到他的状态正在回来。我们对即将到来的挑战充满期待。”而在球场的另一端，荷兰队长范迪克将面对一个棘手的任务——盯防在首战中联手撕碎突尼斯防线的利物浦队友亚历山大·伊萨克，以及阿森纳前锋维克托·吉奥克雷斯。那场惨败也直接导致突尼斯主帅萨布里·拉穆奇下课。